Teoría del aprendizaje significativo según David Ausubel

Biografía de David Ausubel 

David Ausubel fue un psicólogo y pedagogo estadounidense, conocido principalmente por sus aportes a la teoría del aprendizaje significativo. Nació el 25 de octubre de 1918 en Nueva York y falleció el 9 de julio de 2008.

Se formó como médico y psicólogo, obteniendo su doctorado en psicología del desarrollo en la Universidad de Columbia. Su trabajo se centró en cómo las personas adquieren y retienen nuevos conocimientos, y fue una figura destacada dentro de la psicología educativa.

Ausubel es especialmente recordado por oponerse al conductismo dominante de su época, proponiendo en su lugar que el aprendizaje tiene más sentido cuando la nueva información se relaciona de manera significativa con conocimientos previos. A esta idea la denominó aprendizaje significativo, y es la base de su teoría constructivista.

También introdujo el concepto de organizadores previos, herramientas que ayudan a conectar lo nuevo con lo ya conocido, facilitando así el aprendizaje.

Su obra más influyente es "Psicología educativa: un punto de vista cognoscitivo" (1968), donde desarrolla en profundidad sus ideas sobre el aprendizaje significativo.

Teoría del aprendizaje significativo según Ausubel

David Ausubel en 1983 propuso que el aprendizaje significativo es adquirido por medio de la recepción, Moreira Choez (2021) menciona que este aprendizaje se genera al agrupar los nuevos conocimientos con los existentes, ocasionando aprendizaje permanente. La teoría del aprendizaje por recepción es desarrollada bajo el constructivismo en base a la “experiencia”, siendo el factor clave en el proceso educativo, pues el estudiante deja de desempeñar el papel pasivo para convertirse en activo constructor y reconstructor de su conocimiento a través de métodos prácticos o experimentales. En este sentido, Ausubel creía que la presentación clara y estructurada de la información era fundamental para facilitar el aprendizaje significativo, a esta teoría le denomino aprendizaje por recepción. Declarando que el material de aprendizaje debía ser lógico, no arbitrario y no literal, para que los estudiantes no tuvieran que descubrirlo por sí mismos, sino que lo “anclaran” para relacionar el nuevo aprendizaje con las ideas ya existentes con la estructura cognitiva.

Es necesario destacar que David Ausubel consideraba al aprendizaje memorístico o mecánico como una técnica de aprendizaje que se diferenciaba de su teoría del aprendizaje significativo. En el aprendizaje mecánico, los nuevos conocimientos se acumulan en la memoria sin vincularse a los conocimientos previos, ya que se basaban en la repetición o técnicas memorísticas que carece de significatividad (Torres A., 2025). A pesar de ello, no se considera que sea inútil puesto que sirve para aprender ciertos datos básicos en destacadas etapas del desarrollo. 

Aprendizaje memorístico vs aprendizaje significativo